A los 22 años (4-XII-1988), Rose se convierte en el jugador más joven en la Historia que recibe el Maurice Podoloff Trophy, el premio por votación que designa al mejor o más valioso jugador de la temporada en la gran Liga. Justo el año en que nació Rose, en el gueto de South Side, Chicago, Michael Jeffrey Jordan había recibido su primer Podoloff Trophy, primero de los cinco que Jordan ganó hasta 1998. Desde ese último éxito de Jordan, en 1998, el Podoloff Trophy no había vuelto a las manos de un jugador de los Bulls.
Y tras premios y euforia ("No sólo es algo grandioso para mí, espero que lo sea para esta ciudad", sentenció Rose)... los Atlanta Hawks procedieron a desguazar a los Bulls: con 34 puntos del fenomenal Joe Johnson (5/5 en triples) y 22 de Jamal Crawford, los Hawks impusieron el 0-1 en la serie. Peor aún, Rose se dobló el tobillo izquierdo sobre el pie de Crawford, en la posesión final, cuando Crawford sólo botaba para agotar el tiempo, en media pista.
"No hubo rastro de nuestra intensidad en el juego", sentenció Thibodeau. Rose (24 puntos, 11/27 en tiros, diez asistencias) se retiró cojeando... pero jugará hoy el segundo partido de la serie ("lo prometo", dijo), sobre todo después de que los exámenes radiográficos han descartado lesión seria. Hoy, Rose recibirá el Podoloff Trophy en el United Center. Pero si los Bulls pierden, igual ya no vuelven a pisar su pista hasta 2011-12...
